¿Por qué está Donald Trump en juicio? El caso del dinero para silenciar explicado.
Donald Trump ha estado asistiendo a un tribunal en Manhattan para su primer juicio penal, en el que se le acusa de pagar dinero para silenciar a la actriz porno Stormy Daniels y encubrir su supuesta aventura.
El ex presidente enfrenta 34 cargos, que fueron revelados hace un año en lo que fue la primera de sus cuatro acusaciones penales.
En su plataforma Truth Social, el presunto candidato presidencial republicano llamó a Daniels y a Michael Cohen, quien se espera sea un testigo clave, “dos bolsas de basura que, con sus mentiras y tergiversaciones, ¡le costaron caro a nuestro país!” Esto a pesar de una orden de silencio de un juez de Nueva York para limitar el discurso “inflamatorio”.
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Esto es lo que necesitas saber sobre el juicio:
Hacia el final de la tumultuosa primera campaña de Trump para la presidencia, en el otoño de 2016, una actriz porno conocida como Stormy Daniels planeaba hablar públicamente sobre un encuentro sexual que dice haber tenido con él diez años antes.
Michael Cohen, quien era entonces el abogado y solucionador de problemas de Trump, le pagó $130,000, supuestamente para comprar su silencio. También arregló para que el editor del National Enquirer, la revista sensacionalista que respaldó a Trump para la presidencia, hiciera un pago de $150,000 a una ex modelo de Playboy llamada Karen McDougal, quien afirmaba haber tenido relaciones sexuales con Trump en 2006. Al pagarle a McDougal pero nunca publicar su historia, también se la silenció efectivamente, en una práctica conocida como “atrapar y matar”. Trump niega las afirmaciones de las mujeres.
Los abogados del fiscal del distrito que ha presentado el caso dicen que la Organización Trump luego pagó a Cohen $420,000, en pagos mensuales y en un cheque de bonificación de fin de año que se registraron como gastos legales.
También les gustaría informar al jurado sobre otro pago de $30,000, realizado por el National Enquirer a un portero de uno de los edificios de Trump, quien afirmaba haber escuchado un rumor de que Trump había sido padre en secreto de un hijo con una empleada.
Los fiscales dicen que los pagos a Daniels y McDougal contravenían las restricciones federales sobre contribuciones de campaña corporativas e individuales y tenían como objetivo “ocultar información perjudicial al público votante”.
Trump está acusado de 34 cargos de “falsificación de registros comerciales en primer grado”, cada cargo relacionado con una factura, un cheque o un registro en el libro de cuentas de la empresa entre el 14 de febrero de 2017 y el 5 de diciembre del mismo año.
La acusación en la que se anunciaron estos cargos es, con mucho, la más aburrida de las cuatro acusaciones penales presentadas contra Trump en tribunales estatales y federales. El caso de interferencia electoral presentado en Washington, por ejemplo, habla de un ataque a algo que es “fundamental para el proceso democrático de Estados Unidos”, mientras que la acusación en Florida, relacionada con documentos clasificados guardados en Mar-a-Lago, advierte que la supuesta conducta puso en riesgo “la seguridad nacional de Estados Unidos”.
En Nueva York, los cargos de falsificación de registros comerciales se encuentran en la categoría más baja de delitos penales y serían simplemente un delito menor, si no se hubieran cometido, según alega la fiscalía, para ocultar otro delito. En este caso, alegan que Trump cometió el delito de falsificación de registros comerciales para ocultar delitos de financiamiento de campaña.
Trump ha dicho que el pago a Daniels “no fue una contribución de campaña”. Sus abogados argumentan que su cliente simplemente intentaba, perfectamente legalmente, “evitar publicidad adversa” y habría realizado los pagos independientemente de si se postulaba para la presidencia.
No, solo un puñado de periodistas, personal del tribunal y miembros del jurado podrán presenciar el histórico juicio penal de Trump en persona. Esto se debe a que las leyes del estado de Nueva York sobre la cobertura de los procedimientos judiciales son de las más restrictivas del país.
Las regulaciones que limitan dicha cobertura se remontan al juicio de 1935 de un hombre acusado de secuestrar y matar al hijo de Charles Lindbergh. Las reglas para hacer cumplir el decoro se modificaron para tener en cuenta la invención de la televisión, ya que los abogados defensores temían que la cobertura en video perjudicara sus casos.
Hoy en día, las cámaras de video solo están permitidas en ciertos tribunales y generalmente a discreción del juez. El estado de Nueva York permitió cámaras en los tribunales de manera experimental entre 1987 y 1997, antes de que se prohibieran. Luisiana es el único otro estado que restringe por completo la cobertura de video.
Los cargos conllevan hasta cuatro años de prisión, aunque una condena también podría ocurrir sin una pena de prisión. Esto convertiría a Trump en el primer ex presidente en ser condenado por un delito. Como una condena en un tribunal penal estatal, no podría ser cancelada por un indulto presidencial, en caso de que Trump ganara la Casa Blanca más adelante este año.
El acusado: Donald Trump
Trump, de 77 años, es un empresario, ex estrella de televisión y ex presidente, y es el candidato republicano para la Casa Blanca en 2024, quien también enfrenta 85 cargos penales en cuatro procesos en tribunales estatales y federales. De estos, se dice que tiene un particular disgusto por este caso, que podría resultar en que dos mujeres aleguen, en el tribunal, que tuvieron aventuras con él.
El juez: Juan Merchan
Merchan, de 61 años, nació en Bogotá, Colombia, y llegó a Estados Unidos con su familia a los seis años. En Colombia, su padre estaba en el ejército y luego trabajó en inteligencia, según The New York Times, pero cuando la familia llegó a Queens, él era lavaplatos en el Hotel Americana en el centro de Manhattan, mientras que su esposa trabajaba en una fábrica.
Juan era el menor de sus seis hijos y el primero en su familia en ir a la universidad, trabajando en el camino como gerente nocturno de un hotel y como auditor interno de una empresa de bienes raíces.
Después de graduarse de la escuela de leyes en 1994, se convirtió en fiscal en la oficina del fiscal del distrito de Manhattan. Michael Bloomberg, entonces alcalde de Nueva York, lo nombró juez de la corte de familia y desde 2009 ha presidido juicios penales en la corte suprema del estado. Uno de estos fue un caso de fraude fiscal contra la Organización Trump en el que un jurado condenó a la empresa y Merchan la multó con $1.6 millones, la pena máxima permitida. El juez “me odia”, ha dicho Trump en una publicación en redes sociales.
En la campaña electoral de 2020, Merchan hizo contribuciones políticas a los demócratas, incluidos $35 a Joe Biden. A la luz del caso anterior contra la Organización Trump y su donación política, y porque la hija del juez es ejecutiva de una firma de consultoría demócrata que trabajó en la campaña de Biden en 2020, los abogados de Trump pidieron al juez que se recusara. Un comité asesor dijo que el caso no afectaba a la hija del juez, ni a su negocio, ni a ninguno de sus intereses, y Merchan mismo dictaminó que podía ser “justo e imparcial”.
Se le asignó el caso contra Trump al azar, a través de una rotación de tribunales. En el tribunal parece tener un temperamento equilibrado. Dirigiéndose a Trump en una audiencia inicial, en abril de 2023, le dijo al ex presidente que podía renunciar a su derecho de estar presente en su juicio voluntariamente, o si “se volviera disruptivo”. El juez agregó: “Y no tengo ninguna razón para creer que eso sucederá”.
El fiscal: Alvin Bragg
Bragg, de 50 años, es un demócrata que fue elegido fiscal del distrito de Manhattan en 2021. Sus primeras semanas en el cargo, en enero de 2022, estuvieron marcadas por una controversia sobre un memorando que publicó, sugiriendo que su oficina ya no procesaría delitos menores, y por otra sobre una investigación sobre Trump que había sido iniciada por su predecesor, Cyrus Vance.
En febrero de 2022, dos de los abogados que lideraban esta investigación renunciaron, uno diciendo después que había dimitido porque Bragg dijo que tenía dudas sobre seguir adelante con un caso contra Trump. La oficina de Bragg insistió en que la investigación continuaba y en abril de 2023 su oficina presentó los primeros cargos penales contra el ex presidente.
El abogado defensor: Todd Blanche
Blanche, de 49 años, es un ex fiscal federal del distrito sur de Nueva York, donde trabajó junto a Alvin Bragg, el fiscal del distrito de Manhattan que ha presentado este caso.
En 2023, Blanche dejó un trabajo como abogado defensor de delitos financieros en Cadwalader, Wickersham & Taft, el bufete de abogados más antiguo de Nueva York, para comenzar su propio despacho y representar a Trump. Es el principal abogado del ex presidente en el caso del dinero para silenciar, y también lo representa en dos casos penales federales en Florida y Washington.
Cuando Trump fue acusado hace poco más de un año en el caso de Manhattan, Blanche dijo a los periodistas: “Está frustrado, está molesto. No lo detendrá”.
Blanche ha representado anteriormente a varios asociados de Trump, incluidos Boris Epshteyn, un asesor, y Paul Manafort, el jefe de campaña de Trump en 2016.
El solucionador: Michael Cohen
Cohen, de 57 años, el ex abogado y solucionador de problemas de Trump, es fundamental en el juicio. Fue acusado en 2018 de delitos federales, incluidas violaciones de financiamiento de campañas relacionadas con los pagos de dinero para silenciar. La acusación en su contra alegaba que cometió estos delitos mientras trabajaba para un candidato a un cargo federal llamado solo “Individuo-1”, más tarde confirmado como Trump. Después de declararse culpable, fue condenado a tres años de prisión.
Al completar su condena, en noviembre de 2021, dijo a los periodistas que había actuado “por orden y en beneficio de Donald J Trump” y prometió “mi plena cooperación en todas las investigaciones en curso”. Entre otras cosas, se dice que grabó una conversación que tu
